Tour in moto da Ho Chi Minh a Dalat
Questo tour in moto da Ho Chi Minh a Dalat conduce i motociclisti attraverso gli Altopiani Centrali superando tortuosi passi montani, piantagioni di caffè e valli ricoperte di pinete. Il percorso di 300 chilometri sale dal livello del mare fino a 1.500 metri, passando per le tenute di tè di Bao Loc e i villaggi rurali prima di raggiungere il clima più fresco di Dalat. La maggior parte dei tour in moto da Ho Chi Minh a Dalat utilizza moto Honda semiautomatiche, veicoli di supporto e prevede soste notturne in pensioni locali.
Il percorso di 308 chilometri tra Ho Chi Minh e Dalat è diventato un corridoio motociclistico ricreativo solo alla fine degli anni '90, dopo che l'autostrada QL20 è stata completamente asfaltata e gli Altipiani Centrali sono stati aperti ai viaggiatori indipendenti.
Prima di allora, la strada serviva convogli militari e merci che navigavano sui ripidi dirupi della provincia di Lam Dong. Oggi il tour in moto da Ho Chi Minh a Dalat segue gli stessi tornanti, salendo dall'umidità del livello del mare all'altopiano di 1.500 metri dove i coloni francesi piantarono alberi di pino e costruirono ville per sfuggire al caldo di Saigon.
Il percorso è importante perché condensa le zone ecologiche e agricole del Vietnam in una sola giornata di viaggio. Si lasciano le pianeggianti piantagioni di gomma del delta del Mekong e si entra nelle colline vicino a Bao Loc, dove tenute di tè terrazzate coprono i pendii. L'aria si raffredda di dieci gradi Celsius in due ore. Quando si raggiungono le periferie di Da Lat, il paesaggio è cambiato completamente: aziende agricole temperate, serre di fragole e boschi di eucalipti sostituiscono le pianure tropicali. La strada stessa è un dramma ingegneristico: tornanti ogni poche centinaia di metri, senza guardrail in alcuni tratti, e punti panoramici che dominano valli che scendono per 400 metri.
L'autostrada QL20 è stata costruita a segmenti tra il 1932 e il 1975, ogni fase riflette le priorità dei suoi costruttori. I francesi tracciarono il sentiero sterrato originale per collegare la loro città turistica di montagna al porto di Saigon. La Repubblica del Vietnam la ampliò durante gli anni '60 per spostare truppe e rifornimenti. Dopo la riunificazione, la Repubblica Socialista aspirò ad asfaltare l'intero percorso, ma i ritardi nei finanziamenti fecero sì che la copertura completa non fosse completata fino al 1998. Il risultato è una strada che sembra moderna e precaria allo stesso tempo: asfalto liscio interrotto da zone di riparazione per smottamenti e curve cieche dove i camion locali corrono in salita senza rallentare.
Il viaggio in moto da Dalat a Ho Chi Minh City è diventato un rito di passaggio per i viaggiatori zaino in spalla e un prodotto commerciale per gli operatori turistici, che ora offrono viaggi guidati con soste a cascate, cooperative di caffè e pagode collinari. La reputazione del percorso si basa sulla sua verticalità e varietà: in sei ore si attraversano tre zone climatiche, due province e una dozzina di microclimi. Le guide Easy Rider - ex corrieri motociclisti militari passati al turismo negli anni '90 - hanno aperto la strada alla versione guidata di questo viaggio, e i loro discendenti gestiscono ancora molte delle piccole agenzie raggruppate vicino a Bui Vien Street nel Distretto 1. Il viaggio rimane uno dei pochi viaggi via terra nel Vietnam meridionale dove il viaggio stesso, e non la destinazione, è l'attrazione principale.
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